El carbón activado es un material sólido poroso negro compuesto de carbón, con pequeñas cantidades de oxígeno, hidrógeno, azufre, nitrógeno, cloro y otros elementos. Se produce triturando y dando forma al carbón o carbonizando y activando partículas uniformes de carbón. El área de superficie específica del carbón activado regular oscila entre 500 y 1700 m²/g. Posee fuertes capacidades de adsorción y es ampliamente utilizado como adsorbente industrial.
Clasificación basada en materiales:
1. Carbón activado granular a base de carbón: hecho de carbón bituminoso de alta calidad a través de procesos de refinación avanzados, aparece como partículas irregulares negras. Ha desarrollado estructuras de poros, una gran superficie, gran capacidad de adsorción, alta resistencia mecánica, baja resistencia al lecho, buena estabilidad química, fácil regeneración y durabilidad.
2. Carbón activado de cáscara de coco: producido al refinar cáscaras de coco, se presenta como partículas irregulares. Tiene una alta resistencia mecánica, una estructura de poros desarrollada, una gran superficie, rápida velocidad de adsorción, alta capacidad de adsorción, fácil regeneración y durabilidad.
El carbón activado se usa principalmente para eliminar olores, eliminar metales pesados, declorar y decolorar líquidos en alimentos, bebidas, bebidas alcohólicas, purificación de aire y agua potable de alta pureza. También se emplea ampliamente en la recuperación de solventes y la separación de gases en la industria química.
Para la purificación del aire, el diámetro de los poros del carbón activado debe ser ligeramente mayor que el diámetro de las moléculas de gases tóxicos y nocivos para poseer capacidades de adsorción. Los factores clave que afectan la vida útil del carbón activado utilizado para la purificación del aire son la cantidad total de sustancias nocivas en el medio ambiente y la frecuencia de desorción. Dado que la cantidad de gases nocivos en el aire doméstico normal es mucho menor que la cantidad de carbón activado utilizado, el carbón activado se puede utilizar durante mucho tiempo colocándolo regularmente bajo la luz solar para su desinfección.
